Argenterie ancienne : ce que "argent massif" veut vraiment dire

Quand on dit "argenterie ancienne", on regroupe sous ce terme des réalités très différentes. Savoir les distinguer, c'est éviter les mauvaises surprises — et reconnaître la vraie valeur d'une pièce.

L'argent massif : la noblesse absolue

L'argent massif est de l'argent pur — ou quasi pur — sur toute l'épaisseur de la pièce. En France, le titre standard est de 950 millièmes (95% d'argent). Dans les pays anglo-saxons, le Sterling silver est à 925 millièmes. Ces pièces ont un poids et une densité caractéristiques que l'on reconnaît en les tenant en main.

Le métal argenté : la beauté sans la valeur intrinsèque

Le métal argenté est une base en laiton ou en alpaga recouverte d'une fine couche d'argent par galvanoplastie. La qualité des grandes maisons — Christofle notamment — est telle que l'aspect est identique à l'argent massif. Mais la valeur intrinsèque du métal est bien inférieure. Ça n'en fait pas une mauvaise pièce — juste une pièce différente.

Le vermeil : l'or sur l'argent

Le vermeil est de l'argent massif recouvert d'une couche d'or. Les pièces en vermeil des grandes manufactures sont parmi les plus spectaculaires de l'histoire de l'orfèvrerie — leur éclat chaud et profond est incomparable.

Chez Vintagerie, chaque pièce d'argenterie est identifiée précisément dans sa fiche : massif, argenté ou vermeil.

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